디자인의 기본 개념에 대한 해설에서부터 형태, 색채, 구성 등의 기초 방법, 19세기 이래 현대까지의 디자인 사조에 대한 이론적 접근, 한국 현대 디자인의 상황, 현대 디자인의 과제인 토털 디자인 연구, 끝으로 현대 여러 나라의 디자인 방향과 특성에 대한 개관으로 구성되어 있다. 비교적 개괄적인 성격의 이 책의 주제들은 유기적으로 구성되어 사회변동에 따른 디자인의 상호 관계, 그리고 디자인의 목적, 내용, 방법의 설정에 중점을 둔 지은이의 디자인 철학이 잘 정리되어 있다. 

지은이 정시화 서울대 응용미술과 졸업, 서울대 교육대학원 졸업 교육석사, 미술석사, 덴마크 그래픽 대학 수학 현재, 국민대 조형대학 시각디자인학과 교수

제 1 장 디자인의 기초개념
1. 실체로서의 디자인
2. 기능적 실체
3. 현대 디자인
4. 디자인의 분화

제 2 장 디자인의 기초방법
1. 형태
2. 양식화
3. 재료와 텍스처
4. 색채
5. 구성
6. 문제해결의 기본원리

제 3 장 현대 디자인의 이념적 배경
1. 기능주의적 전통
2. 현대 디자인의 근원
3. 기계미학의 성립
4. 현대적 양식의 정립
5. 현대 디자인의 양극성

제 4 장 현대 디자인의 과제
1. 현재 상황의 재인식
2. 디자인에 있어서 질의 문제
3. 토탈ㆍ디자인의 이념

제 5 장 각국의 현대 디자인
1. 새로운직업, 공업디자이너의 출현-미국
2. Group practice의 전형-영국
3. Design coordination의 성과 - 이탈리아
4. 산업미학의 실천 - 프랑스
5. 스칸디나비아의 성공
6. 제품의 선택은 생활양식의 선택 - 스웨덴
7. 협동정신의 산물 Den Permanente - 덴마크
8. 디자인 운동의 부흥 - 독일
9. 일본의 디자인
 
제 6 장 한국의 현대 디자인
1. 槪譭                           벽
2. 디자인의 性向
3. 디자이너의 役割
4. 디자인에 있어서 傳綄 에 대해서
  부록 1. 年表
  부록 2. 人名